Os chalecos salvavidas divídense en dous tipos: chalecos salvavidas inchables e chalecos salvavidas de escuma. Os chalecos salvavidas especiais a bordo son xeralmente inchables, vermellos/laranxa para a tripulación e amarelos para os pasaxeiros. Os chalecos salvavidas de cores vivas poden axudar a atopar e rescatar as persoas que están atrapadas na auga, ao mesmo tempo que se manteñen quentes e evitan a perda de calor do corpo.
